Imoda. Fotografie di Fantasmi [Fotografías de fantasmas]. 1912. Ejemplar de Ramon y Cajal !

Imoda, Enrico y G. Simoni, fotógrafo

Fotografie di Fantasmi [Fotografías de fantasmas]; prefacio del profesor Carlo

Richet

Turín: Fratelli Bocca, 1912.

Gran octavo (25,7 × 17,8 cm); 254 pàgs. En rustica original, cubiertas impresas a una tinta

tipográficas, cosido; Con las 48 fotografías, gelatina de plata medio tono de G. Simoni,

fotógrafo natural de Roma, en tamaño desde aprox. 7,5 × 7,6 a 16,5 × 11,6 cm. Esta copia

incluye la etiqueta rosa en la página 88, tal como se emitió, en lugar de una quincuagésima

fotografía pequeña que no estaba disponible en el momento de la publicación.

Buen ejemplar, algo mareado en lomo. Completo.

Se trata de una rara primera y única edición de esta importante obra de fotografía

espiritualista, basada en el estudio del Dr. Enrico Imoda sobre la joven médium Linda Gazzera

(1890-1932):

"La hija de un químico de Turín, Linda Gazzera, una mujer bien educada, tuvo una gran

reputación entre 1908 y 1912 por fenómenos físicos violentos, aportes y materializaciones. El

Dr. Imoda la estudió durante casi todo ese período, y su libro Fotografie di Fantasmi (1912)

proporciona numerosas fotografías de sus fantasmas. El barón von Schrenck-Notzing, un

médico de la escuela psíquica, hizo un estudio más completo de ella en París en 1911, y tuvo

pocas dificultades para demostrar que ella y sus sedutas (sesiones) eran un fraude".

(Joseph McCabe, Espiritualismo: una Historia Popular de 1847, p. 225).

El estudio de Imoda se basó en pruebas fotográficas reunidas durante una serie de cien

sesiones de espiritismo en el palacio de la marquesa de Ruspoli, durante las cuales se

desplegaron múltiples cámaras. Un diagrama y una fotografía en el primer capítulo, que

describen la casa, documentan esta configuración.

Por su naturaleza extraña, un libro con casi medio centenar de fotografías originales

contracoladas ; algo poco corriente en la época de auge del fotograbado, y su temática bizarra,

el libro del Dr Imoda merecería formar parte de las antologías que Martin Parr actualmente

prepara sobre su colección de los fotolibros más importantes de la historia. Con seguridad,

Parr no posee una copia de este libro, pues sino, sin dudas, se incluiría en sus célebres

bibliografías. Se desconoce la tirada, pero siendo de 1912 y reuniendo todas esas fotografías

originales, no fotograbados, podemos aventurar que difícilmente llegarían a los 300

ejemplares, seguramente en un rango de tirada 100- 200 copias. Turín “la Ciudad de Satanás”

como se le conoce a la capital del Piamonte, una vez más justifica su fama de ciudad esotérica

con la publicación de este libro.

Lo excepcional de este ejemplar, no es su rareza y su reducida tirada, sino que se trata del

ejemplar personal del premio Nobel, Santiago Ramón y Cajal; Histólogo, escritor, fotógrafo y

epistemólogo, Cajal debe mucho de sus logros a la aplicación científica de la fotografía en la

biología y al método científico. No solo era fotógrafo, (uno de los mejores en la España de

principios de siglo), Cajal es también teórico y conocedor del alcance que podía suponer la

técnica fotográfica para desvelar la naturaleza de la vida en profundidad.

En este ejemplar que presentamos Cajal anota de puño y letra frases que revelan una evidente

indignación como: ” …pero si se le ve el cartón! ” o “ Acabáramos, pero si esto lo ve

cualquiera” son comentarios algo sarcásticos a lo largo del libro, que sin dudas leyó

atentamente hasta el final, anotando un total de 30 comentarios manuscritos a pluma en el

margen y también en un papel añadido como marca de lectura. Las marcas y señales también

son de Cajal y sirven de guía para seguir lo que él consideró significativo de su lectura.

A principios de siglo se constata en todos los países europeos el florecimiento de las escuelas

espiritistas, animadas por líderes como Blavatsky, y seguidores como Aleister Crowley, W. B

Yeats, ambos en la Orden Hermética de la Aurora Dorada, o mentes brillantes como Sir Arthur

Conan Doyle. En España la figura principal fue Rosso de Luna, astrónomo y espiritista del cual

se dice que avistó en 1893, el día 5 de julio, un cometa en la Constelación del Auriga y que

desde entonces lleva su nombre, sin valerse de ningún instrumento, a ojo desnudo. Cajal

posiblemente lo conoció en el Madrid y quizás tuvo con el teósofo una de sus Charlas de Café,

en el Ateneo de Madrid.

Santiago Ramón y Cajal (1852-1934) por mérito propio es el científico español más importante

de la época contemporánea, heredero de una tradición preilustrada que empieza

curiosamente, con el también nacido en Navarra, Miguel de Servet (1509-1553) el cual fue

ajusticiado en Ginebra por Calvino, y continúa con esa misión de la Ilustración que es arrojar

luz contra la irracionalidad, la superstición y el oscurantismo. En ese sentido, este ejemplar es

un magnífico síntoma y paradigma de los afanes ilustrados más esenciales de nuestro Premio

Nobel, el considerado “Padre de la Neurociencia”.

Este ejemplar único hubiese hecho las delicias del coleccionista y bibliófilo Umberto Eco, cuya

colección (hoy día en la Biblioteca Braidense de Milán tras un largo litigio) reunía en sus

ediciones originales las teorías más descabelladas, infructuosas y obsoletas del pensamiento

de occidente;” … una Bibliotheca semiologica curiosa, lunatica, magica et pneumatica” bien

merece figurar en una colección personal o institucional que se precie de ostentar valor

histórico y museístico. El único otro ejemplar en Internet tiene precio de 14.000 euros, pero por supuesto no es este ejemplar de Cajal.