Antigua Cámara Kodak Vest Pocket Modelo A, USA 1912–1914

Antigua Cámara Kodak Vest Pocket Modelo A, USA 1912–1914

Esta Kodak Vest Pocket Modelo A es la primera de una larga línea de cámaras plegables que marcaron un antes y un después en la historia de la fotografía. Fabricada por la Eastman Kodak Company en Rochester, Nueva York, entre 1912 y 1914, fue concebida para ser la cámara verdaderamente portátil, capaz de acompañar al usuario en el bolsillo de un chaleco, de ahí su célebre nombre “Vest Pocket”. Esta versión inicial, previa a la aparición del sistema Autographic, se caracteriza por su diseño limpio, mecánicamente sencillo y sorprendentemente eficiente. Su cuerpo de metal esmaltado en negro, con fuelle de cuero, ofrece una estructura compacta, ligera y muy resistente.

La cámara emplea película tipo 127 y cuenta con un obturador Kodak Ball Bearing Shutter, una solución innovadora en su época que aseguraba un disparo suave y confiable. A diferencia de los modelos posteriores, este ejemplar no incorpora el sistema autográfico ni el lápiz metálico trasero, lo que permite identificarlo como la primera generación o Modelo A, anterior a 1915. El frontal luce las inscripciones originales grabadas en la placa: “Vest Pocket Kodak, Patented Mar. 4, 1902, May 6, 1913”, junto al sello de fabricación “Eastman Kodak Co., Rochester, N.Y., U.S.A.”, distintivo inequívoco de los ejemplares estadounidenses de producción temprana.

El obturador incorpora las clásicas posiciones de exposición “25, B, T, 50”, y una pequeña lente meniscus achromat integrada en el mecanismo, diseñada para captar imágenes nítidas con una profundidad de campo sorprendente para su simplicidad. El ejemplar se conserva en buen estado general, con ligeras señales de uso en el acabado exterior, que solo añaden autenticidad y carácter a la pieza. Los fuelles mantienen su estructura, y el obturador actúa correctamente, aunque la cámara no ha sido probada con película.

Lo más destacable es que conserva su funda original de cuero, un complemento que rara vez se encuentra junto a la cámara más de un siglo después de su fabricación. Este detalle no solo aumenta su valor de colección, sino que añade una pátina histórica que transporta directamente a la época en la que Kodak democratizó la fotografía portátil.

Una pieza como esta representa el punto de partida de una revolución visual. Es un objeto que condensa la esencia de la fotografía temprana del siglo XX y que resulta ideal tanto para el coleccionista exigente como para quien busque una pieza de conversación única. Su sencillez y elegancia atemporal la convierten en una inversión segura y en un elemento decorativo con historia y alma.

Esta cámara, completa y en funcionamiento, conserva todo el encanto del diseño original.

Medidas: 12 cm × 6,5 cm (4.72 in × 2.56 in).

Historia de la Kodak Vest Pocket

La Kodak Vest Pocket fue presentada en 1912 como una innovación revolucionaria en la fotografía portátil. Fue la primera cámara diseñada específicamente para ser transportada con facilidad en el bolsillo del chaleco, lo que le dio su icónico nombre. La Eastman Kodak Company, bajo la dirección de George Eastman, buscaba democratizar la fotografía y acercarla al gran público, ofreciendo una cámara asequible, liviana y fácil de usar.

La Vest Pocket se convirtió rápidamente en un fenómeno mundial, especialmente durante la Primera Guerra Mundial, cuando miles de soldados la llevaron consigo para documentar su experiencia en el frente. De hecho, fue apodada “The Soldier’s Camera”, por su presencia en los bolsillos de los combatientes británicos y estadounidenses. La primera versión, producida entre 1912 y 1914, no contaba con el sistema Autographic, introducido recién en 1915, pero ya poseía las bases mecánicas y de diseño que hicieron famosa a toda la serie.

Su sistema de fuelle plegable y cuerpo metálico inspiró a generaciones posteriores de cámaras portátiles. La simplicidad de su óptica, basada en un objetivo meniscus, no le impidió ofrecer resultados excelentes para su época. Hoy, la Vest Pocket representa un hito en la historia de la fotografía moderna, símbolo del paso de los grandes aparatos de estudio a la libertad del fotógrafo amateur.