Una nave espacial aterriza en el claro de un bosque. Va tripulada por sabios botánicos de otro mundo. Agentes del gobierno de Estados Unidos aparecen y los extraterrestres huyen en su nave espacial dejando atrás a uno de los suyos en sus prisas. La escena cambia a un hogar en los suburbios de California donde un niño llamado Elliott que descubre al extraterrestre abandonado quien huye con prontitud.