Desde hace algunos años el estudio de la psicología anormal ha desplazado el énfasis otorgado a la historia individual y psicodinámica hacia una base biopsicológica más cuantitativa. Aunque este cambio sea reciente hay por supuesto una larga historia de investigación científica en psicopatología y sus desarrollos contemporáneos se entienden mejor como consecuencia de esta tradición.