Un grupo de hombres de precedencias diversas juega a cartas en una taberna de Alcoy. Éste es el punto de partida de una narración que nos adentra en el siglo XIX, llevándonos a vivir la revolución industrial, revueltas populares, represiones, viajes, la pobreza y la riqueza de esos días en los que el novel Estado creado en 1714 copiaba Franca, y se esforzaba por construir una nación unitaria y monolítica.