MURRAY, Alexander. History of the European Languages, or, Researches into the Affinities of... 1823.

MURRAY, Alexander (1775-1813).  History of the European Languages, or, Researches into the Affinities of the Teutonic, Greek, Celtic, Sclavonic and Indian Nations. By the late..., Professor of Oriental Languages in the University of Edinburgh. With a Life of the Author.  Edinburgh, Printed by George Ramsay and Company, and Hurst, Robinson and Co. in London, 1823.  Dos volúmenes en 4to.; CXXVII-468 pp. + V-508 pp.  Excelente ejemplar.  Encuadernación de la época, en tafilete verde claro, con doble filete en los planos, cantos y contracantos con ruedas doradas y lomera plana, a la inglesa, finamente decorada con nervios y casetones dorados.

El autor, escocés de humildísimo orígen, hijo de un pastor de ganado de setenta años, nacido los remotos highlands de Kirkcudbright en Galloway, donde aprendió a leer en las mas penosas condiciones que cabe imaginar.  Una historia intelectual impresionante, en la que se suman una inteligencia portentosa, una voluntad indomable y una capacidad de trabajo sin par, lo que le llevaría en 1812 a la Cátedra de Lenguas Orientales de la Universidad de Edinburgo, y a la muerte, quizás por consunción al año siguiente.  Sus singularísimos conocimientos filológicos aparecen reunidos en ésta su obra póstumaen la que se rastrean los orígenes de las Lenguas Europeas, siguiendo la inspiración de John Horne Tooke (1736-1812) en sus «Epea Pteroenta, or The Diversions of Purley», a la vez que se establecen las reglas generales del análisis filológico y se plantea un intrigante estado de la cuestión en los estudios lingüísticos para el periodo comprendido entre el anuncio en 1786 por Sir William James de la afinidad general entre el latín, el sánscrito y el griego, y la publicación definitiva, entre 1833 y 1852 por Franz Bopp (1791-1867) de su detallado estudio sobre los sistemas de conjugación del sánscrito, griego, latín, persa y alemán.

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