Publicada en París por Garnier Frères en 1855, esta obra corresponde al tomo octavo de la influyente serie Causeries du Lundi, del célebre crítico literario Charles-Augustin Sainte-Beuve. Se trata de una segunda edición, impresa cuando Sainte-Beuve ya era miembro de la Académie Française.
El libro reúne una serie de artículos publicados originalmente en prensa —especialmente en Le Constitutionnel— que combinan el ensayo literario con el retrato biográfico y la crítica cultural.
Este volumen incluye textos sobre figuras como l’abbé de Bernis, Guy Patin, Sully, Gibbon, Joinville, Gabrielle d’Estrées, Le prince de Ligne, entre muchos otros. También incorpora ensayos de tono más ensayístico o filosófico, como el dedicado a M. Vinet, fechado en 1837, y reseñas de viajes, como los de Topffer.
La encuadernación es de media piel con puntas, con lomera rotulada en dorado y tapas marmoladas. Presenta un estado aceptable, con signos de desgaste visibles en bordes y lomo, y marcado foxing en las páginas internas, lo cual es común en ejemplares de esta época.
Su interés no radica solo en su contenido —testimonio clave de la crítica literaria decimonónica francesa—, sino en su valor bibliográfico, como parte de una colección buscada por coleccionistas, historiadores de la literatura francesa o investigadores del periodo romántico europeo.