Esta es una obra que intenta describir la evolución de la expresión del pensamiento y los sentimientos humanos. La Humanidad empezó a civilizarse en varios centros diferentes y en épocas distintas. No ha habido un solo foco de civilización, ni una sola línea de evolución progresiva. Ha habido varias lineaciones, varias series paralelas que a veces se han juntado, y que tan sólo en la época presente influyen de un modo gneral las unas en las otras. No obstante, han existido grandes focos de civilización, convergentes, o mejor dicho, producidos por convergencia; tales han sido: Babilionia, el Egipto, el Imperio Greco-Alejandrino, Roma, la Córdoba de Omeiadas, el Renacimiento, etc.