Isabel la Católica (Luis Suárez) / Biblioteca ABC: Protagonistas de la Historia, 8 - Folio, 2004

«Biblioteca ABC: Protagonistas de la Historia» es una colección única que ofrece las biografías de los veinticinco personajes más influyentes de la Historia.

Tras haber celebrado en 2003 su centenario el diario ABC publicando una colección de libros con las biografías de los protagonistas del siglo XX, la «Biblioteca ABC» continuó creciendo en 2004. Ese año, el periódico ofreció a sus lectores, sin ningún recargo adicional, veinticinco biografías de algunos de los personajes más importantes en la Historia mundial. Desde la arrojada vida de Hernán Cortés hasta la trayectoria ejemplar de la madre Teresa de Calcuta, ABC reunió estas biografías poniendo especial énfasis en la calidad de las obras seleccionadas y en el prestigio de autores como Juan Miralles, Joseph Pérez, Mary Renault, Giovanni Papini o Peter Gay.

La colección estuvo presentada por el catedrático de Historia Contemporánea en la Universidad de Deusto Fernando García de Cortázar, cuya obra Los mitos en la historia de España (Planeta), acababa en aquel momento de entrar en su quinta edición. Según Cortázar, la Historia de la Humanidad «es la crónica de lo que el hombre ha hecho y lo que no ha alcanzado, lo que ha amado y lo que ha odiado, lo que ha destruido y lo que ha dejado vivir». Y, dentro de esa historia, destacan las vidas de determinados personajes notables cuyas «huellas permanecen intactas, como un insecto congelado en ámbar, porque los grandes hombres no tienen más patria que la humanidad».

Por esta razón, «la biografía de un hombre ―continuaba el historiador― puede servir para conocer los logros y los fracasos de una época». De esta manera, si seguimos de cerca los avatares que marcaron la existencia de las personas sobresalientes de cada época histórica podremos conocer, a través de ellos, la sociedad en la que transcurrieron sus vidas, a la vez que nos sirven de guías en un viaje por la Historia de la Humanidad. Como Virgilio guía a Dante en la Divina Comedia.

En este viaje acompañaron al lector conquistadores y emperadores, y se puede conocer la América de los aztecas con Hernán Cortés, la expansión macedonia tras la montura de Alejandro Magno, el gran Imperio romano de Julio César al que se abandona por Cleopatra a orillas del Nilo. Se puede conocer la construcción de un imperio en el que nunca se ponía el sol con Carlos I de España y V de Alemania, y saber cómo se gestó ese imperior con la reina Isabel la Católica.

Pero no se acaban aquí las batallas, porque entre las páginas de la colección esperan la Francia de Napoleón y la utopía iberoamericana de Simón Bolívar, y más viajeros y descubridores como Cristobal Colón y Marco Polo. También hay obras que acerquen a las vidas de personajes tan importantes para las diferentes religiones como fueron Mahoma, Jesucristo o Teresa de Calcuta; filósofos y políticos como Nicolás Maquiavelo, Karl Marx, Abraham Lincoln y Iósif Stalin.

Los grandes creadores y científicos no podían ser olvidados. Se pueden conocer el secreto de la sonrisa de la Mona Lisa con Leonardo da Vinci, la vida del fundador de la físca moderna, Isaac Newton y dónde encontró Miguel de Cervantes el pergamino del Quijote escrito por un tal Cide Hamete Benengeli y la triste y a la vez gloriosa vida de un niño prodigio llamado Mozart. En la pintura guían el genio aragonés Francisco de Goya, el holandés vibrante Vincent van Gogh y el vanguardismo surrealista de Salvador Dalí.