La Kathy, la Ruth i en Tommy eren alumnes de Hailsham, una idíl·lica institució docent situada en ple camp anglès. Els estudiants hi vivien escrupulosament protegits del món de fora, i se'ls educava en el convenciment que eren especials, i que la seva integritat física era fonamental. Però, ¿per què hi eren, en realitat? Passaran molts anys abans que la Kathy, als seus trenta-un anys, es decideixi finalment...