Este libro de viaje se compone de los textos escritos por el incansable viajero Richard F. Burton y su inseparable esposa Isabel durante sus estancias en las islas entre 1861 y 1880. Ella sólo estuvo en 1863, pero Richard visitó Canarias en muchas ocasiones, las suficientes como para adquirir una visión de las cosas y la vida de los canarios nada desmedida ni exagerada. Precisamente Burton no duda en identificarse en muchas ocasiones con los isleños y manifestar su admiración por la cultura local.