Premio Nobel de Literatura 1978 . Corre el siglo XVII y Jacob superviviente de la matanza de judíos que los cosacos realizaron en Ucrania, vive como esclavo en una aldea polaca . Mientras alterna su solitarias tareas de pastor con sus oraciones , intenta sofocar la encendida pasión que siente hacia Wanda, la hija de su dueño y una gentil. Este sentimiento no lo abandona ni cuando, ya liberado , se traslada a otro lugar. Así que Jacob decide ir a buscarla y unirse a ella.