Es una novela histórica que ofrece un viaje al corazón de la cultura y la historia del pueblo ruso. La historia abarca 1800 años, desde las invasiones tártaras hasta eventos contemporáneos, siguiendo a cinco familias en un pueblo cerca de Moscú. La narrativa explora un mundo de contrastes, incluyendo bosques, estepas, zares como Pedro y Catalina la Grande, y figuras como Lenin y Rasputín. El autor es conocido por sus sagas históricas detalladas que transforman la historia épica de una civilización en una historia humana.