Roma, 2 d'abril del 2005. El papa Joan Pau II acaba de morir i la plaça de Sant Pere s'omple de fidels preparats per donar-li el darrer adéu. Alhora s'inicien els preparatius del conclave del qual ha de sortir el nom del Summe Pontífex. Però justament aleshores els dos cardenals millor situats de l'ala liberal de l'Església, Enrico Portini i Emilio Robayra, apareixen assassinats mitjançant rituals macabres que inclouen la mutilació de membres i l'aparició de missatges escrits amb simbologia religiosa. Un assassí en sèrie es passeja pels carrers de Roma, i l'encarregada de perseguir-lo és la inspectora i psiquiatra criminalista Paola Dicanti. Durant la investigació, la jove detectiu s'introdueix en els secrets més foscos del Vaticà, aquells que parlen de conspiracions molt poc decoroses i de l'existència d'una institució on són rehabilitats els sacerdots catòlics amb historial d'abusos sexuals.
Un thriller trepidant, ple d'acció, violència i misteri, en què es barregen la realitat i la ficció i que ens inquieta amb una trama que, sense ser veritat, podria ser-ho.