El perfum és la revelació d'un narrador de primer ordre. En la Frnaça del segle XVIII, des del convent que l'acull lactant fins al cementiri on coneix la seva funesta apoteosi final, la vida del perfumista i assassí de noies Jean-Baptiste Grenouille ens proposa, al mateix temps que una secció transversal d'una societat secretament esquerdada, un descens als abismes més torbadors de l'esperit humà. Fantasmagòrica al·lucinant i obsessiva, i alhora quadre sense parió de l'època, El perfum és una de les principals novel·les europees dels darrers temps.