En la India de mediados de la década de 1970, durante un estado de emergencia declarado por el gobierno, cuatro personas de diferentes orígenes se ven obligadas a compartir un pequeño apartamento, forjando lazos de amistad y amor en medio de la adversidad. Dina Dalal, una viuda independiente, acoge a Maneck, un joven estudiante, y a Ishvar y Om, dos sastres que huyen de la violencia de castas en su pueblo natal. A través de sus historias entrelazadas, Rohinton Mistry captura la crueldad, la corrupción, la dignidad y el heroísmo de la India, creando un retrato perdurable del espíritu humano en un estado inhumano.