En un tranquilo día de junio en los Yorkshire Dales, un grupo de niños descubre un cuerpo colgado de un árbol. La víctima resulta ser Mark Hardcastle, un diseñador de escenarios de teatro. La inspectora Annie Cabott inicialmente sospecha de un suicidio, pero pronto descubre secretos y engaños que la llevan a llamar al inspector Alan Banks. Banks se sumerge en un mundo oscuro donde el asesinato parece ser la única solución. A medida que profundiza, descubre que el peligro se extiende a sus amigos y familiares, poniendo a todos en riesgo.