En el verano de 1815, en Bruselas, bajo la égida del Ejército de Ocupación, la ciudad se convierte en el centro de atención de toda Europa. Lady Barbara Childe, una joven viuda pelirroja, es conocida tanto por su belleza como por su extravagancia, y se encuentra en el corazón de la vida social y de todo lo que es moderno y alegre. Sin embargo, la ciudad es un nido de intrigas, con Napoleón amenazando Europa. En medio de este ambiente, cada baile, cena y concierto parece traerle una nueva conquista. Uno de sus admiradores, el apuesto coronel Charles Audley, se enamora perdidamente de ella y le propone matrimonio. Pero en la víspera de la batalla de Waterloo, su compromiso se desmorona. No será hasta que Charles marche a luchar contra Napoleón que Barbara descubrirá dónde está su corazón, rezando por la seguridad del hombre que puede liberarla de sus impulsos salvajes.