En 'Circunstancias atenuantes', Lady Evelyn Darlington, una mujer independiente e hija de un profesor de Oxford, siempre soñó con ser abogada. Sin embargo, se ve obligada a someterse a las expectativas de su época y buscar un buen matrimonio. Cree encontrar al marido perfecto en Randolph Sheldon, un colega de su padre en la Universidad. Pero su prometido se ve envuelto en un turbio asunto y es acusado de homicidio. En busca del mejor abogado defensor, Evelyn pide ayuda a Jack Harding, un brillante académico y objeto de sus fantasías adolescentes. Juntos, Jack y Evelyn deben sortear los peligros de la investigación para salvar a Randolph y, lo que es más peligroso, resistir la atracción que surge entre ellos.