En la Rumanía de Ceaușescu, en la década de 1980, la familia Windisch, de origen alemán, espera el permiso para emigrar al oeste. Mientras cada vez más vecinos rumano-alemanes abandonan el pueblo, la familia debe seguir esperando, y la vida parece detenerse. Solo cuando la hija Amalie se vende para obtener el permiso de salida, la familia recibe los ansiados papeles. Esta conmovedora historia de Herta Müller, ganadora del Premio Nobel de Literatura, explora temas de opresión, desarraigo y la lucha por la libertad en un régimen totalitario.