En el tranquilo pueblo de Thornden, la celebración de una fiesta de tenis en la mansión de los Hasell se ve interrumpida por un macabro descubrimiento: el cuerpo sin vida del abogado Sampson Warrenby, con un disparo en la cabeza, es encontrado bajo un roble. La lista de sospechosos es extensa, ya que Warrenby no era precisamente un hombre querido. Su propia sobrina, Mavis, figura entre los diez principales sospechosos, todos con motivos para desear su muerte. El inspector jefe Hemingway se enfrenta al desafío de desentrañar la verdad en este laberinto de secretos y rencores, donde cada habitante del pueblo parece tener algo que ocultar y todos están listos para señalar al culpable. ¿Podrá Hemingway descubrir quién convirtió el odio en asesinato?