Este libro, escrito por Claude Allègre, explora la ecología urbana y rural, abordando la voluntad de la sociedad para reconocer y resolver los problemas ambientales. El autor analiza cómo la presentación de estos problemas por grupos de interés influye en la percepción pública, utilizando ejemplos de Estados Unidos, Reino Unido y Canadá. Además, sitúa la formulación del conocimiento ambiental en el contexto de debates sociológicos más amplios sobre la modernidad y la sociedad de riesgo.