Una profesora jubilada investiga, junto con su joven amiga, el enigmático suicidio de su esposa. Alison Bliss, modelo famosa y escritora aclamada por la crítica, se adentra en el mar una mañana de 'garganta azul'. En la muerte se convierte en un icono mayor que en vida, y el pueblo de Norfolk donde vivía pronto se convierte en un lugar de peregrinación. Seis años después, su marido Harry, profesor, sigue atormentado por su suicidio y fiel a su memoria. Hasta que conoce a Helen y se enamoran. La relación de Harry y Helen inicia un regreso al lugar de la muerte de Alison, donde conocen a Ern Higham, de noventa y ocho años, y se revela una historia que se ha estado gestando durante generaciones. Mientras Harry reconstruye una historia trágica y finalmente se enfrenta a su propio dolor, descubre que para avanzar de verdad, primero debe comprender el pasado.