La obra de J. B. Priestley, un prolífico dramaturgo, novelista, crítico y ensayista inglés, nos sumerge en la vida de una familia adinerada de Yorkshire, los Conway, durante el período de entreguerras. La historia comienza en 1919, durante la celebración del cumpleaños de Kay, una de las hijas. A través de una peculiar manipulación del tiempo, el autor revela cómo los miembros de esta acomodada familia inglesa, que albergaban grandes expectativas, terminan sin alcanzar ninguna de sus aspiraciones.