En 1891, las enfermeras inglesas Clarissa Hamilton y Emma Clarke se aventuran desde la costa portuguesa del este de África, a través de llanuras repletas de vida salvaje, hasta el corazón salvaje y hermoso del sur de África. Su objetivo es establecer un hospital en la incipiente colonia de Cecil Rhodes, Rodesia, donde los colonos blancos hambrientos de oro, ansiosos por explotar la legendaria riqueza mineral del país, están inflamando la latente hostilidad de la nación Matabele. Más de medio siglo después, la nieta de Clarissa, Liz Pendennis, llega a la joven colonia, donde los vientos de cambio están avivando las chispas del nacionalismo negro. Retrazando los pasos de su abuela, se ve envuelta en un nuevo drama: un controvertido proyecto de presa que desplazará a más de 50.000 miembros de tribus. Desde las marismas palúdicas de la costa del Océano Índico hasta las orillas del salvaje río Zambezi, la exploración y la aventura, el romance y la superstición, se entrelazan en un cuento de dos mujeres atrapadas por el hechizo de África.