En la década de 1950, Glasgow era un lugar de privaciones y, a menudo, violento. Meg Henderson formaba parte de una familia numerosa, y cuando el bloque de viviendas en el que vivían se derrumbó, tuvieron que mudarse al famoso distrito de Blackhill, donde el sectarismo religioso y la guerra de pandillas formaban parte de la vida cotidiana. Sin embargo, a pesar de las terribles condiciones, había calidez, risas y un espíritu notable, y la madre de Meg y su tía Peggy, ambas mujeres idealistas y emocionales, la protegieron de los efectos del alcoholismo de su padre. Peggy, una romántica empedernida, buscó marido hasta avanzada edad y luego soportó un matrimonio duro e infeliz. Cuando murió horriblemente en el parto, su muerte devastó a la familia y destruyó la infancia de Meg. Solo más tarde, tras la muerte de su propia madre, Meg pudo descubrir los impactantes hechos que se escondían tras la tragedia.