En un pueblo inglés durante la Segunda Guerra Mundial, la llegada de un evacuado cockney perturba la tranquilidad local. Un grupo de cinco chicos lo confunde con un espía nazi, desencadenando una serie de eventos extraños. Un cerdo muerto es paseado en un ataúd, montones de señales de tráfico son enterradas y una momia aterroriza a las damas del pueblo. La situación se complica con la llegada de los estadounidenses preparándose para el Día D y un desertor escondido en el bosque. Pero es la llegada del Rey de las Abejas lo que causa mayor impacto, un personaje enigmático que ejerce una extraña fascinación sobre los jóvenes del pueblo. Esta novela explora temas de paranoia, prejuicio y la pérdida de la inocencia en tiempos de guerra.