La historia del músico Johannes Elias Alder, quien a los veintidós años, puso fin a sus días tras decidir no dormir más. Se había enamorado de manera indescriptible y, por lo tanto, infeliz de su prima Elsbeth y, desde ese instante, no se había mostrado dispuesto a tomar ni un instante de descanso antes de haber logrado sondear hasta el fondo el misterio de la imposibilidad de este amor.