Han pasado siete años desde que la agente del FBI, Clarice Starling, entrevistó al Dr. Hannibal Lecter. Su ayuda fue crucial para capturar al asesino en serie Buffalo Bill. Ahora, Lecter ha estado disfrutando libremente de sus gustos, pero cuando Clarice cae en desgracia en el FBI, el Dr. Lecter sale de las sombras para contactarla. Desde su lujosa mansión, el millonario Mason Verger, la única víctima superviviente de Lecter, busca venganza. Para ello, debe conseguir lo que más le gusta a Hannibal: el cebo más exquisito e inocente. Esta novela nos introduce en los pensamientos de un personaje hipnótico, ambiguo, capaz de las más inimaginables vilezas y de los gestos más sublimes.