En la novela 'Il fiume perduto' de Michael Koryta, Eric Shaw, un joven director de Chicago, ve su vida en declive. Tras abandonar sus sueños de Hollywood y ser abandonado por su esposa, produce vídeos para bodas, graduaciones y funerales. Alyssa Bradford, una rica clienta, le encarga un vídeo en homenaje a su suegro, el millonario Campbell Bradford. Alyssa le da a Eric una extraña botella con 'Pluto Water', y al probarla, Eric sufre alucinaciones. Atraído por los Bradford y adicto al agua, Eric busca el Lost River para descubrir la verdad.