Este libro explora la vida y obra de Johannes Brahms, desde su nacimiento en Hamburgo en 1833 hasta su fallecimiento en Viena en 1897. Se destaca su osadía armónica e intensidad expresiva, así como su apego a las formas musicales tradicionales. El libro narra cómo Brahms, tras dirigir coros en Alemania, se estableció en Viena, donde creó obras maestras en diversos formatos, exceptuando la ópera, dominada por Wagner.