Este libro es un análisis conciso pero completo de la obra de Shakespeare, 'El rey Lear', que ofrece una exposición completa de su compleja narrativa y estructura temática. Mediante una cuidadosa atención a algunas de las preocupaciones centrales de la obra, así como un análisis detallado de la textura de su verso, busca ubicarla firmemente en su propia historia, mostrándola como totalmente receptiva al contexto social del que deriva y al que, claramente, pretende hablar. Al mismo tiempo, al recurrir y explicar algunos de los conceptos principales de los movimientos críticos recientes, el profesor Hawkes también muestra lo que significa ver la obra desde nuestra situación a finales del siglo XX. El resultado es un trabajo crítico desafiante que, al sondear el corazón del rey Lear, también reflexiona sobre sus propios procedimientos críticos y evalúa lo que nos dicen sobre el mundo en el que vivimos actualmente.