La novela 'La cárcel', escrita por Jesús Zárate, transcurre en una prisión colombiana donde el protagonista, Antonio Castán, es acusado de un crimen que no cometió. Para pasar el tiempo, Antonio lleva un diario donde describe a sus compañeros de celda: Mister Alba, un aventurero ingenioso; Braulio, un bígamo sentimental; y David Fresno, un estudiante bohemio falsificador de cheques. Sus conversaciones sobre la libertad, el encarcelamiento, la inocencia y la culpabilidad toman un giro inesperado con un motín y el asesinato del director de la prisión. El desenlace revela contradicciones profundas con humor e incisiva comprensión humana. La novela fue galardonada con el Premio Planeta en 1972.