La vida breve es una novela del escritor uruguayo Juan Carlos Onetti, publicada en 1950. La trama sigue a Juan María Brausen, un publicista que, frustrado con su vida, se inventa una identidad alterna como médico y proxeneta en un mundo imaginario llamado Santa María. A través de esta doble vida, Brausen explora sus deseos y fantasías, sumergiéndose en un laberinto de identidades y realidades confusas. La novela es considerada una obra clave del boom latinoamericano y explora temas como la identidad, la alienación y la búsqueda de sentido en la vida.