En 'Le premier mot', Vassilis Alexakis nos presenta la historia de Miltiadis, un profesor de literatura comparada en París, originario de Grecia, que antes de morir desea descubrir cuál fue la primera palabra. Tras su fallecimiento, su hermana se compromete a resolver este enigma, embarcándose en una búsqueda que la lleva a interactuar con científicos de diversas disciplinas. Estos expertos le ofrecen perspectivas sobre el cerebro humano, el lenguaje de los bebés, los chimpancés y el Homo sapiens, así como las teorías de Darwin y los creacionistas. La novela explora la pasión de la hermana por desentrañar el misterio, reflejando su angustia y determinación por cumplir la promesa hecha a su hermano.