En este ensayo, Jacques Le Goff explora la larga historia de Europa, desde antes del cristianismo hasta su declive. Analiza las huellas y transformaciones que han moldeado el continente desde la caída del Imperio Romano hasta los descubrimientos del siglo XVI. Le Goff destaca cómo la Europa contemporánea hereda y adapta muchos rasgos de la Europa medieval, incluyendo su unidad potencial, diversidad fundamental, mezcla de poblaciones, divisiones geográficas y el papel unificador de la cultura. Desde el fracaso carolingio hasta la floreciente Europa de las ciudades y universidades, el autor nos invita a un viaje en el tiempo para comprender mejor el pasado y construir un futuro europeo más sólido.