Matty Doolin es un joven de quince años que está a punto de terminar la escuela. Su sueño es trabajar con animales y conseguir un empleo en una granja. Sin embargo, sus padres insisten en que es demasiado joven para dejar el hogar y debe quedarse en el pueblo para trabajar en la construcción naval, como su padre. Además, le prohíben ir de campamento con sus amigos y le impiden quedarse con su perro, Nelson, porque ladra todo el día y se come los zapatos de su padre. Pero, irónicamente, es gracias a Nelson que Matty encuentra un nuevo rumbo en su vida.