En una provincia del norte de Italia, donde la gente vive en casas adosadas con jardín, un asesino en serie parece citar el modus operandi de Vincenzo Verzeni, el "vampiro de Bottanuco", el primer asesino en serie italiano. Sin embargo, no es un joven campesino con antepasados "cretinos", sino una mente lúcida que mata con rabia pero casi se burla de los investigadores. Marco Besana, un periodista de sucesos a punto de jubilarse, y una joven becaria, Ilaria Piatti, intentan darle caza.