En París, Joss, un pregonero, se dedica a anunciar mensajes misteriosos en francés antiguo. Mientras tanto, el comisario Adamsberg investiga la aparición de extraños dibujos en las puertas de un edificio. Estos eventos coinciden con una serie de asesinatos por estrangulamiento, donde las víctimas son cubiertas con carbón. La prensa se apodera de la historia, generando un temor generalizado a la peste negra. En esta intrigante novela policíaca, Fred Vargas nos presenta personajes marginales y nos ofrece una mirada aguda y entretenida sobre los problemas de nuestra sociedad. Además, el libro incluye una entrevista exclusiva con la autora.