Practical Chinese Reader I es un libro de texto diseñado para estudiantes extranjeros que aprenden chino moderno en universidades o escuelas secundarias. El nivel inicial consta de dos volúmenes con 50 lecciones y un vocabulario de 1,000 palabras básicas. Las situaciones presentadas en este libro se centran en dos estudiantes extranjeros que estudian chino primero en su país y luego en China. Se da prioridad a las expresiones cotidianas relacionadas con la ropa, la comida, la vivienda, la comunicación, el entretenimiento, las relaciones sociales, etc. Los estudiantes también pueden obtener información útil sobre la cultura, la historia, las costumbres locales y las condiciones actuales de China.