En el verano de 1859, William Monk, comandante de la Policía Fluvial, presencia la explosión del barco de recreo Princess Mary en el Támesis, un suceso que resulta ser mucho más que un simple accidente. A medida que Monk profundiza en la investigación, descubre una trama de corrupción y chantaje que se extiende hasta las más altas esferas de la sociedad victoriana. Con la ayuda de su esposa Hester y su amigo Oliver Rathbone, Monk deberá desentrañar una red de secretos y mentiras para llevar a los culpables ante la justicia. ¿Estará el crimen relacionado con la inminente apertura del Canal de Suez, o se trata de algo aún más siniestro?