En la noche de la coronación, la comunidad expatriada en Hong Kong se reúne para una fiesta de celebración, y mientras se esfuerzan por escuchar la radio, Joy, de veintiún años, se enamora a primera vista. Se compromete en 24 horas, pero no volverá a ver a su prometido hasta dentro de un año. En 1980, la rebelión de Patricia, de dieciocho años, es huir del condado de Wexford con su hijo ilegítimo. Quince años después, Sabine deja el moderno Hackney para visitar a los abuelos que no conoce, y descubre que el tiempo en Wexford parece haberse detenido. Cuando Sabine, su madre y su abuela se reúnen, no sólo se descubre un secreto familiar profundamente enterrado, sino también algunas verdades fundamentales: sobre el conflicto entre el amor y el deber, sobre las elecciones de las mujeres y sobre las madres y las hijas.