En la soleada isla griega de Skios, la Fundación Fred Toppler organiza una conferencia anual a cargo del Dr. Norman Wilfred, una autoridad mundial en la organización científica de la ciencia. Para sorpresa de todos, resulta ser joven y encantador, lejos de la figura intimidante que esperaban. Los invitados de la Fundación pronto caen rendidos a sus encantos, al igual que Nikki, la atractiva y eficiente organizadora. Mientras tanto, en una villa remota al otro lado de la isla, Georgie, una vieja amiga de Nikki, espera al notorio vividor con quien ha acordado pasar las vacaciones, quien, como era de esperar, no aparece. Atrapado en la villa con ella, por una desafortunada cadena de percances, se encuentra un anciano calvo llamado Dr. Norman Wilfred, que ha perdido su paradero, su equipaje, su temperamento y, cada vez más, todo sentido normal de la realidad: todo lo que posee, aparte del texto lleno de moscas de una conferencia muy transitada sobre la organización científica de la ciencia