Este libro narra la historia de las relaciones entre el espacio, el tiempo y la navegación, desde el auge del cronómetro en Estados Unidos hasta el Sistema de Posicionamiento Global de satélites, para el cual el Observatorio Naval proporciona el tiempo con una precisión de una billonésima de segundo por día. También aborda la historia de la tecnología, en forma de telescopios, lentes, detectores, calculadoras, relojes y computadoras durante más de 170 años. Describe cómo una institución científica bajo el patrocinio del gobierno y militar ha contribuido, a través de todos los caprichos de la historia, a casi dos siglos de progreso sin precedentes en la astronomía. Este libro es de interés para historiadores de la ciencia, la tecnología, las instituciones científicas y la ciencia estadounidense, así como para astrónomos, meteorólogos y físicos.