En la Inglaterra del siglo XIX, Sally, una joven huérfana que vive en los barrios bajos de Plymouth, lucha por sobrevivir en un entorno hostil. Su hermana Ruth se ve obligada a prostituirse para mantener a ambas, mientras que Sally encuentra un trabajo y un romance con Ethan, un músico del Ejército de Salvación. Sin embargo, la tragedia golpea cuando Ruth es asesinada, lo que lleva a Sally a buscar a su padre en Cornwall. A pesar de las decepciones que encuentra, Sally mantiene la esperanza en un futuro mejor, inspirada por el canto de un pájaro.