Una historia autorizada del mundo árabe moderno, que abarca desde las conquistas otomanas en el siglo XVI hasta la era actual del poder estadounidense. El libro equilibra diferentes voces de políticos, intelectuales, estudiantes, hombres y mujeres, poetas y novelistas para dar una rica y compleja visión de la vida a lo largo de casi cinco siglos. Cubre la evolución de la identidad árabe desde el otomanismo hasta el arabismo y el islamismo, y explora temas como el conflicto entre la independencia nacional y la dominación extranjera, la lucha árabe-israelí y el proceso de paz, el poder político y económico del petróleo y el conflicto entre los valores seculares e islámicos.