Este libro es una guía del Museo Estatal del Hermitage de Leningrado, que alberga una colección de pinturas, esculturas, joyas y otras artes. La colección fue iniciada en 1764 por Catalina la Grande para decorar el entonces Palacio de Invierno de los zares rusos. Actualmente, se exhiben más de tres millones de obras de arte de maestros como Leonardo da Vinci, Cezanne, Matisse, El Greco, Rembrandt y muchos otros. Este libro es la introducción oficial autorizada a la colección, y cada año se vende una edición de bolsillo a los visitantes del Hermitage.