En la década de 1830, el Gran Juego entre Gran Bretaña y Rusia por el poder y la influencia en Asia está en marcha. Alexander Burnes, un joven brillante con gusto por la aventura, ondea la bandera de Londres, tras despedirse de su amor, Bella Garraway. Desde San Petersburgo llega el igualmente enigmático Vitkevich. Ambos hombres están cortejando al Amir Dost Mohammed, emperador de los afganos, en nombre de sus países. 'The Mulberry Empire' relata un episodio de este juego, el cortejo, la traición y la invasión de Afganistán en la década de 1830 por los emisarios del Imperio de Su Majestad, seguido de la expulsión de los británicos de Kabul tras una insurrección afgana. En el corazón de la historia está el encuentro entre Occidente y Oriente, encarnado en la relación entre Alexander Burnes y el astuto gobernante afgano, el Amir Dost Mohammed Khan.