Este libro explora los orígenes y el desarrollo de la escritura. Se examinan los precursores de la escritura, como las fichas utilizadas para el mantenimiento de registros en Oriente Medio, así como la escritura cuneiforme y los jeroglíficos egipcios. El alfabeto se trata desde su invención hasta su uso en árabe, griego y latín. También se presentan los sistemas de escritura de China y Mesoamérica, y dos sistemas europeos, las runas y el ogham, que han sido sustituidos por el alfabeto latino. La introducción examina el tema y explora los mitos y las teorías sobre la invención de la escritura.