En el año 1143, el hermano Cadfael se ve envuelto en un misterioso asesinato en un campo de alfarero recién donado a la abadía. El campo pertenecía a Ruald, un alfarero que abandonó a su esposa para tomar votos monásticos. Cuando se descubre el cuerpo de una joven en el campo, Cadfael debe usar su conocimiento de la naturaleza humana para resolver el crimen. La llegada de un joven novicio que huye de la guerra civil en East Anglia complica aún más la situación, llevando a Cadfael a desentrañar una intrincada red de secretos y engaños en esta emocionante novela de misterio medieval.